北纬45°，东经126°，坐落在东北亚中心区域的哈尔滨市，可谓是中国最早具有开放意识并充满外域色彩的国际城市，这里是金、清两代王朝的发源地，是第一条欧亚大陆桥和空中走廊的重要枢纽，更是中国东北部的政治、经济、文化和交通中心。

　　由于特殊的历史进程和地理位置，这里不但荟萃了北方少数民族文化，还融合了中西经典文化，造就了独具风情的异国建筑文化艺术，常被人们冠以“东方莫斯科”“东方小巴黎”的美称。 　　1897年，光绪二十三年，清王权统治摇摇欲坠，一条沙皇俄国对中国东北进行政治、经济侵略的大动脉—中东铁路正式动工修建，以沙皇俄国为首，日、法、意、美、英等30多个国家近20万侨民聚居在这里，种族形形色色，宗教信仰各不相同，东正教、天主教、基督教、犹太教、伊斯兰教等源源不断流入，与本埠佛教、道教等融会贯通，哈尔滨成了当时中西方文化的交汇中心。 　　1899年，哈尔滨出现了第一座教堂。沙皇俄国建筑师仿照古都莫斯科面貌，用法国最新流行的艺术形式设计建筑，建造了驰名中外古典哥特式的圣·尼古拉东正大教堂。随后，一场与法国同步的新艺术运动风潮席卷哈尔滨，沙俄殖民主义者对哈尔滨采用了和巴黎、莫斯科一样的城市规划思路，街道以圣·尼古拉大教堂为中心，蜘蛛网般向四面八方辐射。东正教堂每年以1或2座的建筑速度崛起，到1931年已达60余座，都分布在城市传统空间的主轴线上，至今仍是哈尔滨的重要标志建筑与景观节点。由于数量和风格的优势，哈尔滨被称为“教堂之城”，圣·尼古拉大教堂则是那个时期远东地区最大的东正教堂。 　　东正教堂平面多呈希腊十字形对称布局，清一色“圆葱头”穹顶或似帐篷穹顶，砖木、砖石结构，方形、圆形、八面体、十二面体的建筑主体，红白、红绿、绿白、黄红白色彩相间，建筑风格主要为拜占庭式、哥特式、巴洛克式及古罗马式。 　　近半个世纪前，圣·尼古拉大教堂，连同圣母领抱教堂、圣先知约翰教堂、哈利路亚教堂等数座教堂毁于大火、拆砸，曾经的金碧辉煌，曾经的精美脱俗，一点一滴都留在了岁月的长河里。 　　如今，哈尔滨现存各类教堂约15座，其中有圣·索菲亚、圣·伊维尔、圣母安息、圣·阿列克谢耶夫、圣母帡幪（圣母守护）等5座东正教堂，占中国东正教堂半数以上。 　　幸运躲过乱世风雨摧折和“文革”浩劫，作为中国保存最完美的拜占庭式建筑典型代表，矗立在建筑艺术广场上的圣·索菲亚教堂，处处散发着历久弥新的建筑智慧之光。 　　圣·索菲亚教学建于1907年，原为沙俄的随军教堂，现为哈尔滨建筑艺术博物馆，公认的远东第一大东正教堂，唯一被列为国家级重点文物保护单位。它清水红砖木，屋顶部有6个金黄色的东正教十字架，通过洋葱头状球体与主穹顶、帐篷顶相连，球体下方过渡为圆柱体，加装莲花座。主穹顶、钟楼是俄罗斯传统的葱头顶和帐篷顶，葱头顶在建筑中央构成特殊球面，剖面最大直径达10米，形成高48.55米的巨大饱满室内空间。它以主穹顶为轴心，周围4个帐篷顶大小不一，主从依次，装饰精巧，线条柔和，蓝天白云下更显其雄浑恢宏、富丽典雅。 　　圣·索菲亚教堂东南西北四个门皆可出入，4个楼层与楼梯相通，正门顶端是钟楼，7座铜制的大钟组成7个音符，由训练有素的敲钟人手脚并用敲打。每当夕阳西下，黄昏来临，广场上响起悠扬的祈祷钟声，浑厚苍凉的声音与落日的余晖交织在一起，空气中飘荡着强烈的欧洲宗教气息，异国情调美得令人窒息。 　　距圣·索菲亚教堂千米之遥，有一座与其同年建设的随军教堂—圣·伊维尔教堂，是哈尔滨宗教建筑中建筑外观保存较为完整，仅有附属孤儿院建筑的一例，是中世纪盛期教堂建筑艺术风格的出色代表作。孤儿院墙壁上宽、高3米，倒心形，由大约1.7万块1.5厘米见方的马赛克拼贴镶嵌彩色画，工艺及用料精湛考究，异域风情和历史感丰富，经过数载完好如初，在国内实属珍罕。 　　哈尔滨各类教堂建筑中，东正教堂数量最多，遗产价值最高，宗教影响最大，景观功能最强，城市标志最显，且历史价值也非同寻常，它们见证了沙俄镇压哈尔滨义和团运动、日俄战争，每每看到它们，内心便会不自主地升起一种骄傲和肃然起敬的神圣感。 　　2007年，圣·尼古拉大教堂以1比1的比例，在哈尔滨美丽的阿什河畔开工复建。据悉，哈尔滨老城区新一轮改造规划，将陆续展开东正教堂建筑原貌恢复工程，率先列入修缮计划的有圣·伊维尔教堂、圣母安息教堂。希望那些消失在历史尘埃之中，残缺破败的一座座讴歌建筑艺术辉煌成就的东正教堂，会早日复兴，以其古朴、厚重、静穆，成为城市的新地标性文化旅游景点。