美国著名的布鲁克林大桥全长1834米，被称为世界“第八大奇迹”。但却很少有人知道，大桥的建成有一半的功劳来自一位叫做艾米丽·罗布林的女性，她也是在丈夫病重后临危受命的第一位现场女工程师。 　　桥梁的设计师是约翰·罗布林，他带着在德国学到的桥梁技术来到美国创业。1869年，他的建造布鲁克林大桥的计划力排众议，得到了批准，而当罗布林前往布鲁克林塔的地点勘察时，一艘渡轮撞上了码头，使罗布林脚部受伤，不得不截掉部分脚趾。由于罗布林拒绝接受医生的治疗，令他患上了破伤风，并在同年7月22日逝世，大桥由他的儿子华盛顿·罗布林负责，担任首席工程师一职。 由于老罗布林的逝世引起很大回响，投资者纷纷退出，并质疑没有经验的小罗布林是否有能力胜任造桥一事，但他们都最终被小罗布林说服。 　　布鲁克林大桥于1870年1月3日正式开始建造。然而就在动工后不久，小罗布林便患上减压症而瘫痪。 减压症最开始被工程内部的医师称为“沉箱病”：由于工人是在压缩空气的沉箱中工作，因此会令工人觉得很辛苦，严重的会造成瘫痪，甚至死亡。 因为身体状况不佳，所以小罗布林不能再亲自监督大桥的建造工作。 　　因此，小罗布林决定在他的公寓里指导整个建设工程，并设计沉箱等器械。在这个过程中，他得到了妻子艾米丽·沃伦·罗布林的帮助，她以书面的形式在丈夫和施工队之间建立起沟通的桥梁。 在丈夫的引导下，她学会了高等数学、悬链线的计算，了解了不同材料的强度、大桥的设计规格，以及绳索施工的细节。 接下来的11年中，她都在协助小罗布林完成大桥建设的监督工作。 　　从1869年开工，到1883年竣工，前后长达14年，投入了2500万美元的资金，而此桥的工程期间中，除了约翰·A·罗夫林以外，还有20名建筑工人丧命（桥塔上面的标志板是为了悼念他们而附设的），终于建成了这一座世界桥梁史上的丰碑。建成时，桥墩高达87米，是当时纽约最高建筑物之一。布鲁克林大桥启用后，它已成为纽约市天际线不可或缺的一部分，在1964年成为了美国国家历史地标。 　　要建造大桥，首先要把两座高塔的基岩沉入河床。小罗布林计划用每个长160英尺、宽100英尺的密封式沉箱，高塔的重量会将沉箱埋到泥土与石块当中，再在沉箱的内部打入压缩空气令水不能进入，而上面的花岗岩的重量会使得沉箱往入深入泥里，再灌入水泥制成实心的基岩。很快地，小罗布林又遇到一个大问题，工人们遇上了一块大石头，可能需要动用炸药，如果爆炸时出现少许错误，可能会破坏沉箱，事情进行得很顺利，沉箱没有损坏。在灌入水泥之前，地面上的工人犯了一个无心的大错，让沉箱里的压缩空气涌上地面，幸好没有人伤亡，随后也完成了基岩，准备竖立第一座塔楼，而另一边的工人亦开始沉箱作业。由于近纽约的基岩深度达160英尺，但在未到达160英尺之前，已经有工人死亡，再加上深度越深，工人可工作的时数越少，于是小罗布林决定不再深入160英尺。如果他错了，塔楼可能会歪斜甚至倒塌，而他将要负起责任。在曼哈顿那一边的塔楼施工现场，沉箱下的铁探头发现基岩的位置比预想的还要深，考虑到减压症的风险，小罗布林当即暂停了建设工作。随后，他确认了基岩上覆盖的9米（30英尺）底土足够坚固，可以支撑塔底，才恢复工程建设。 　　布鲁克林大桥于1883年5月24日通车。几千人参加了开通典礼，许多船只也来到东湾。时任美国总统切斯特·艾伦·阿瑟及纽约市市长富兰克林·埃德森在礼炮声中走过大桥，在布鲁克林一侧的塔楼与布鲁克林市市长塞斯·洛会合。典礼后，总统阿瑟来到小罗布林家中，跟他会面并握手。小罗布林当时已无法参加典礼（事实上也极少再去工地），但在大桥开放当天，他在家中举行了庆祝晚宴。接下来还进行了乐队演奏、船只礼炮、烟火表演的庆祝活动。 　　布鲁克林大桥是当时曼哈顿和布鲁克林间唯一的陆上通道。当天，共有1,800辆交通工具和150,300人穿过布鲁克林大桥。艾米莉·沃伦·罗布林是第一个走过大桥的人。大桥的最大跨度为1,595英尺6英寸（486.3米）。大桥建设共花费1,550万美元（此为按1883年的美元计算，如按今日美元计算约3.74亿美元）及27条性命。 　　在这个世界上，许多人之所以没有成功，并不是因为他们缺少智慧，而是因为他们面对艰难时缺乏做下去的勇气。既然一根手指可以成就一座大桥，那还有什么是不可能的呢?